- 03h00 ngày 29/1: Liverpool vs Qarabag
Trước thềm cuộc đối đầu với Qarabag ở lượt cuối vòng phân hạng Champions League, HLV Arne Slot đã đưa ra một tuyên bố gây tranh cãi. Chiến lược gia người Hà Lan cho rằng việc Liverpool bị PSG loại sớm khỏi đấu trường châu Âu mùa trước chính là yếu tố giúp họ tập trung toàn lực cho Ngoại hạng Anh và cuối cùng lên ngôi vô địch.
Slot thẳng thắn chia sẻ: "Đây có thể là quan điểm không được lòng số đông, nhưng không loại trừ khả năng chúng tôi vô địch mùa trước chính nhờ trận thua trước PSG. Sau khi rời Champions League, chúng tôi có cả một tuần trọn vẹn để chuẩn bị cho các trận đấu tại Premier League."
Ngay lập tức, cộng đồng CĐV Liverpool phản ứng dữ dội. Mạng xã hội tràn ngập những lời chỉ trích dành cho HLV người Hà Lan. Nhiều ý kiến cho rằng chức vô địch đến từ phong độ bùng nổ ở giai đoạn đầu mùa giải, chứ không phải nhờ vào sự thất bại ở Champions League.
Thậm chí, không ít người hâm mộ cho rằng Slot đang tự hạ thấp thành tích của chính mình, coi đó là may mắn hơn là tài năng. Áp lực dồn lên nhà cầm quân này ngày càng lớn khi Liverpool, dù đã chi mạnh tay 446 triệu bảng trong kỳ chuyển nhượng hè 2025 với những cái tên đình đám, vẫn đang vật lộn để cạnh tranh suất dự Champions League mùa sau.
Dù vậy, không thể phủ nhận những thành tích ấn tượng của Slot ở đấu trường châu Âu. Tỷ lệ thắng 76.5% sau 17 trận tại vòng phân hạng Champions League là minh chứng. Tuy nhiên, với các CĐV, điều đó là chưa đủ. Nhiều người vẫn đang kỳ vọng vào sự trở lại của huyền thoại Xabi Alonso.
Trước trận đấu quan trọng với Qarabag, Slot cũng bày tỏ nỗi lo về hàng thủ khi xác nhận Gomez sẽ vắng mặt: "Tôi có thể khẳng định Gomez không sẵn sàng. Chắc chắn vị trí trung vệ ngày mai sẽ không phải là một trung vệ đúng nghĩa. Tôi buộc phải xếp một tiền vệ vào đó vì ngoại trừ Van Dijk, chúng tôi không còn lựa chọn nào khác."
